De scholen
Hoe gladiatoren trainden
Romeinse gladiatorenscholen, de lanista die ze leidde en de Ludus Magnus naast het Colosseum.
Boek de gladiatorenshow ↗Kort antwoord
Gladiatoren trainden in scholen die ludi werden genoemd, geleid door een lanista, en Rome had er vier grote. De grootste, de Ludus Magnus, stond naast het Colosseum en was er via een doorgang mee verbonden. De arena van een re-enactmentvereniging aan de Via Appia is een moderne reconstructie van die wereld, geen antieke school.
Wat een ludus was
Wikipedia definieert een ludus als een gladiatorenschool en noemt de vroegste die het vermeldt, geleid door Aurelius Scaurus in Capua rond 105 v.Chr. De eigenaar of beheerder van de school was de lanista, die de troep aanvoerde, een familia gladiatoria genaamd, en de macht over leven en dood binnen de school bezat. Wikipedia zegt dat nieuwelingen trainden onder leraren van specifieke vechtstijlen, die waarschijnlijk gepensioneerde gladiatoren waren. De scholen waren zowel kazernes als trainingsterreinen, en de vechters behoorden tot de troep.
De vier scholen van Rome
Wikipedia noemt vier scholen in Rome: de Ludus Magnus, de Ludus Dacicus, de Ludus Gallicus en de Ludus Matutinus, waar vechters van wilde dieren werden opgeleid. Er staat dat de Ludus Magnus plaats bood aan ongeveer 2.000 gladiatoren. Het artikel over de Ludus Magnus zegt dat Domitianus deze in de late eerste eeuw n.Chr. bouwde, direct ten oosten van het Colosseum, en dat een ondergrondse galerij de school met het amfitheater verbond, een doorgang die tekstbronnen vermelden maar die opgravingen nog niet hebben bevestigd.
Wat er vandaag nog over is
Wikipedia zegt dat opgravingen minder dan de helft van de arena en de kazernes van de Ludus Magnus aan het licht hebben gebracht, terwijl de rest verborgen ligt onder straatniveau en andere gebouwen. Er wordt aan toegevoegd dat de zichtbare resten grotendeels dateren uit een herbouw onder Trajanus, en dat de zitplaatsen plaats boden aan ongeveer 3.000 toeschouwers, die vaak naar de training van gladiatoren keken. Het ovaal van bakstenen muren is vanaf de straat naast het Colosseum zichtbaar, waardoor het een eenvoudige toevoeging is aan een bezoek aan het Colosseum.
Status en vrijheid
Wikipedia zegt dat veroordeelden en vrijwilligers op verschillende manieren de scholen betraden. Gevangenen waren servi poenae, onder een doodvonnis tenzij vrijgelaten. Vrijwilligers, de auctorati, werden door hun contracten wettelijk tot slaaf gemaakt. Alle arena-artiesten waren infames en konden niet stemmen, niet pleiten in de rechtbank en geen testament opstellen. Een houten zwaard, de rudis, was de prijs van vrijlating, vrijheid voor een veroordeelde of pensionering voor een vrijwilliger. Het artikel zegt dat Titus naar verluidt een rudis schonk aan twee vechters na een lang, gelijkopgaand gevecht.
Hoe een moderne groep het reconstrueert
Turismo Roma meldt dat de Gruppo Storico Romano naast afdelingen voor het Legioen, de Praetoriaanse Garde en andere een Gladiatorenafdeling heeft, en omschrijft hun werk als experimentele archeologie. Het museum op de locatie toont wapens en wapenrusting van legionairs en gladiatoren, vervaardigd op basis van onderzoek. Op de boekingspagina van de show staat dat de artiesten echte wapens en wapenrusting gebruiken. Dit is geen antieke school, maar het laat zien hoe een samenleving toetst wat de bronnen impliceren.
Hoe de spelen eindigden
Wikipedia meldt dat Constantijn rond 325 naar verluidt verbood dat misdadigers tot gladiator werden gemaakt, al wordt de ban geïnterpreteerd en stond hij later spelen toe in Hispellum. Het meldt dat Honorius de gladiatorenspelen in 399 en opnieuw in 404 wettelijk beëindigde, althans in het West-Romeinse Rijk, en dat Valentinianus III de ban in 438 herhaalde. Het artikel over het Colosseum meldt dat gladiatorengevechten daar voor het laatst rond 435 worden vermeld, en dat dierengevechten ten minste tot 523 doorgingen.
Het contrast in één reis zien
Een korte route maakt het contrast duidelijk: bezoek het Ludus Magnus en het Colosseum in de ochtend en woon 's avonds de re-enactment op de Via Appia bij, wanneer volgens de boekingspagina de shows tussen mei en september plaatsvinden. Het eerste toont de stenen en het plan van een antieke school, het tweede toont mensen die met uitrusting optreden. Recensenten adviseren een taxi naar de Via Appia Antica, dus plan het vervoer voor de avond van tevoren.
Veelgestelde vragen
Wat was het Ludus Magnus?
Wikipedia meldt dat het de grootste van Rome's vier gladiatorenscholen was, gebouwd door Domitianus ten oosten van het Colosseum, en dat er tot ongeveer 2.000 gladiatoren verbleven.
Was het verbonden met het Colosseum?
Wikipedia meldt dat een ondergrondse doorgang hen verbond, vermeld in tekstuele bronnen, al blijft opgraving daarover onbeslist.
Is de arena aan de Via Appia een antieke school?
Nee. Het is het hoofdkwartier van een moderne re-enactmentvereniging, met een uitgeruste arena en een museum.
Bronnen