I combattenti
I tipi di gladiatori, spiegati
Il murmillo, il retiarius, il secutor e il thraex: cosa portava ciascuno, chi affrontava chi e perché gli abbinamenti erano apprezzati.
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I gladiatori combattevano in tipi prestabiliti, ognuno con il proprio elmo, scudo e arma. Wikipedia descrive il murmillo con un grande scudo rettangolare, il retiarius con una rete e un tridente, il secutor con un elmo liscio creato per affrontare il retiarius, e il thraex con un piccolo scudo e una spada curva. Conoscere i quattro tipi rende la rievocazione più facile da seguire, anche se i tipi che vedrete dipendono dagli artisti della serata.
Perché i tipi contavano
Wikipedia afferma che i primi tipi documentati prendevano il nome dai popoli combattuti da Roma, come il Sannita e il Trace, e che i combattenti venivano abbinati per tipo, così che uno stile di armatura ne affrontasse un altro. L'abbinamento era parte dello spettacolo: pesante contro leggero, scudo contro rete. La voce sul secutor aggiunge che l'abbinamento tra armatura pesante ed equipaggiamento leggero era apprezzato. La pagina di prenotazione dello spettacolo nomina i combattimenti tra gladiatori senza elencare i tipi, quindi questa guida offre il contesto che potete usare per seguire l'azione.
Il murmillo
Wikipedia elenca l'equipaggiamento del murmillo come un gladius, un grande scudo rettangolare di legno con un piccolo umbone di bronzo, una cintura decorata, un bracciale segmentato, un grande elmo crestato con visiera a grata e uno schiniere sopra spessi imbottiture per le gambe. Si dice che il tipo prenda probabilmente il nome dalla parola greca per pesce, riflettendo la cresta a forma di pesce del suo elmo in stile gallico, e che il murmillo combattesse principalmente contro il thraex o l'hoplomachus.
Il retiarius
Il retiarius era il più leggero dei tipi standard. Wikipedia dice che portava una rete appesantita, un tridente alto all'incirca quanto una persona e un pugnale, e indossava un bracciale sul braccio sinistro e una spalliera, senza elmo né calzature. Faceva affidamento sulla velocità e sulla distanza, cercando di lanciare la rete sull'avversario e poi di colpire con il tridente. Wikipedia aggiunge che i Romani lo consideravano il tipo più basso, sebbene il suo volto scoperto possa averlo reso più popolare tra il pubblico.
Il secutor
Il secutor era addestrato a combattere il retiarius. Wikipedia dice che il suo elmo aveva solo due piccoli fori per gli occhi, che impedivano al tridente di raggiungere il viso, e una sommità arrotondata che non si impigliava nella rete. Portava un grande scudo rettangolare curvo e di solito un gladius. Il nome deriva dal latino per seguire, e l'abbinamento, secondo Wikipedia, drammatizzava un pescatore contro un pesce. L'elmo nella fotografia mostra chiaramente i piccoli fori per gli occhi.
Il thraex
Il thraex, o trace, è uno dei tipi più antichi secondo il racconto di Wikipedia. Il suo equipaggiamento comprendeva un piccolo scudo, che secondo l'articolo poteva essere rettangolare, quadrato o circolare, una spada corta con lama curva, schinieri, una cintura protettiva indossata sopra un perizoma e un elmo con pennacchio laterale, visiera e un'alta cresta. La lama curva è pensata per ferire la schiena non corazzata dell'avversario. La didascalia di un mosaico nell'articolo mostra un thraex che combatte contro un murmillo.
Cosa significa questo nell'arena
In una rievocazione potresti vedere alcuni di questi tipi e non altri. La pagina di prenotazione dello spettacolo elenca i combattimenti tra gladiatori tra quattro tipi di esibizione, con armi e armature reali. Se riconosci il grande scudo di un murmillo, la rete di un retiarius o l'elmo dagli occhi stretti di un secutor, puoi leggere il combattimento come facevano i Romani. Il museo sul sito espone anche armi e armature dei gladiatori, secondo Turismo Roma, così puoi confrontare l'equipaggiamento da vicino.
Un avvertimento sulla certezza
I dettagli sopra riportati provengono da una fonte generale, e gli studiosi ne dibattono alcune parti. Wikipedia osserva che alcuni autori antichi affermano che un murmillo combattesse anche contro un retiarius, ma definisce dubbia tale combinazione. Riferisce inoltre che i dettagli del segnale del pollice che decideva la sorte di un combattente sconfitto sono troppo imprecisi per essere ricostruiti. Una rievocazione è una ricostruzione documentata, perciò ciò che vedete va letto come l'interpretazione delle prove da parte del gruppo, non come una verità definitiva.
Domande frequenti
Qual è il tipo di gladiatore più famoso?
Il murmillo e il retiarius sono tra i più noti. Wikipedia descrive il retiarius con rete e tridente e il murmillo con un grande scudo rettangolare.
Perché l'elmo del secutor aveva minuscoli fori per gli occhi?
Secondo Wikipedia, i due piccoli fori impedivano al tridente del retiarius di raggiungere il viso, e la sommità arrotondata non si impigliava nella rete.
Vedrò ogni tipo durante lo spettacolo?
Non necessariamente. La pagina di prenotazione indica i combattimenti tra gladiatori ma non i tipi, quindi saranno gli artisti della vostra serata a deciderlo.
Fonti