As escolas
Como treinavam os gladiadores
As escolas romanas de gladiadores, o lanista que as dirigia e o Ludus Magnus junto ao Coliseu.
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Os gladiadores treinavam em escolas chamadas ludi, dirigidas por um lanista, e Roma tinha quatro grandes. A maior, o Ludus Magnus, erguia-se junto ao Coliseu, ligada a ele por uma passagem. A arena de uma sociedade de recriação na Via Ápia é uma reconstrução moderna desse mundo, não uma escola antiga.
O que era um ludus
A Wikipédia define um ludus como uma escola de gladiadores e refere a mais antiga de que há registo, dirigida por Aurelius Scaurus em Capua por volta de 105 a.C. O proprietário ou gestor da escola era o lanista, que chefiava a trupe, designada familia gladiatoria, e detinha poder de vida e morte sobre ela. Segundo a Wikipédia, os noviços treinavam com mestres de estilos de combate específicos, provavelmente gladiadores reformados. As escolas eram simultaneamente quartéis e campos de treino, e os lutadores pertenciam à trupe.
As quatro escolas de Roma
A Wikipédia refere quatro escolas em Roma: o Ludus Magnus, o Ludus Dacicus, o Ludus Gallicus e o Ludus Matutinus, onde se treinavam lutadores de feras. Refere que o Ludus Magnus albergava até cerca de 2 000 gladiadores. O artigo sobre o Ludus Magnus indica que Domiciano o mandou construir no final do século I d.C., diretamente a leste do Coliseu, e que uma galeria subterrânea ligava a escola ao anfiteatro, uma passagem mencionada por fontes textuais e que as escavações ainda não confirmaram.
O que resta hoje
A Wikipédia indica que as escavações revelaram menos de metade da arena e dos quartéis do Ludus Magnus, estando o resto oculto sob o nível da rua e outros edifícios. Acrescenta que os vestígios visíveis datam em grande parte de uma reconstrução sob Trajano e que as bancadas acolhiam cerca de 3 000 espetadores, que assistiam frequentemente aos treinos dos gladiadores. O oval de paredes de tijolo é visível a partir da rua junto ao Coliseu, o que o torna uma paragem fácil de acrescentar a uma visita ao Coliseu.
Estatuto e liberdade
A Wikipédia explica que condenados e voluntários entravam nas escolas de formas diferentes. Os condenados eram servi poenae, sob pena de morte a menos que fossem libertados. Os voluntários, os auctorati, ficavam legalmente escravizados pelos seus contratos. Todos os artistas da arena eram infames e não podiam votar, pleitear em tribunal nem fazer testamento. Uma espada de madeira, a rudis, era a recompensa da libertação: liberdade para um condenado ou reforma para um voluntário. O artigo refere que Tito terá atribuído uma rudis a dois lutadores após um combate longo e equilibrado.
Como um grupo moderno o reconstrói
O Turismo Roma refere que o Gruppo Storico Romano tem uma secção de Gladiadores entre as secções da Legião, da Guarda Pretoriana e outras, e descreve o seu trabalho como arqueologia experimental. Refere que o museu no local expõe armas e armaduras de legionários e gladiadores, reproduzidas com base em investigação. A página de reservas do espetáculo indica que os intérpretes utilizam armas e armaduras reais. Nada disto é uma escola antiga, mas mostra como uma sociedade testa o que as fontes sugerem.
Como terminaram os jogos
A Wikipédia refere que Constantino terá proibido que os criminosos fossem feitos gladiadores por volta de 325, embora note que a proibição é objeto de interpretação e que mais tarde permitiu jogos em Hispellum. Refere que Honório pôs legalmente fim aos jogos de gladiadores em 399 e novamente em 404, pelo menos no Império do Ocidente, e que Valentiniano III repetiu a proibição em 438. O artigo sobre o Coliseu indica que os combates de gladiadores ali são mencionados pela última vez por volta de 435, e que as caçadas de animais continuaram pelo menos até 523.
Ver o contraste numa só viagem
Um percurso curto torna o contraste evidente: veja o Ludus Magnus e o Coliseu de manhã e, ao final do dia, assista à recriação na Via Appia, quando a página de reservas indica que os espetáculos decorrem entre maio e setembro. O primeiro mostra-lhe as pedras e a planta de uma escola antiga, e o segundo mostra pessoas a atuar com equipamento. Os avaliadores aconselham um táxi até à Via Appia Antica, por isso planeie o transporte da noite com antecedência.
Perguntas frequentes
O que era o Ludus Magnus?
A Wikipédia refere que era a maior das quatro escolas de gladiadores de Roma, construída por Domiciano a leste do Coliseu, e que albergava até cerca de 2 000 gladiadores.
Estava ligado ao Coliseu?
A Wikipédia refere que uma passagem subterrânea os ligava, mencionada em fontes textuais, embora a escavação a esse respeito continue inconclusiva.
A arena da Via Appia é uma escola antiga?
Não. É a sede de uma associação moderna de recriação histórica, com uma arena equipada e um museu.
Fontes